Avant de vous jeter à l’eau, il est important de comprendre et connaitre les conditions météo. Pour trouver la session parfaite, il faut vérifier certains éléments, nous allons les passer en revue.
Les prévisions de vent :
La direction du vent
En surf, le vent est important puisqu'il va influencer la forme des vagues. Un vent « on shore », qui vient de la mer vers la terre, aura tendance à écraser les vagues et créer un clapot, ce qui rendra le spot assez agité. Un vent « side-shore » (qui vient du coté) aura des conséquences négatives sur la qualité des vagues et engendrera un courant.
Il reste donc le vent « off-shore », un vent qui se dirige de la terre vers la mer. Lorsqu’il n’est pas trop fort, c’est idéal car il va creuser les vagues et les ralentir, ce qui vous donnera plus de temps de glisse. Un vent off-shore permettra de supprimer les clapots, sans pour autant supprimer la houle principale. Cela donnera donc des longues lignes de vagues agréables à surfer.
Prenons l’exemple avec les plages des Haut-de-France : Si vous êtes entre Mers-Les –Bains et le Cap Gris-nez, un vent orienté Est sera idéal. Mais si vous passez au-dessus du Cap Gris-nez, les plages n’ont plus les même orientations, de ce fait, un vent Sud Est sera plus approprié.
Lorsque vous regarder les conditions de vent sur une appli météo, prenez aussi en compte l’orientation de votre spot.
La force du vent
En plus de l’orientation, il faut aussi connaitre la force du vent sur votre spot. Cela peut être exprimé en km/h, en nœuds ou en Beaufort.
Voici un tableau en Beaufort, nœuds et km/h pour savoir quelle sont les meilleures conditions de vent pour surfer.
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Conditions |
Force en Beaufort |
Vitesse en Nœuds |
Vitesse en Km/h |
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Mer calme entre chaque vague, surface glassy |
De 0 à 1 bf |
Entre 0 et 3 nœuds |
1-5 km/h |
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Avec un vent off-shore, les conditions sont bonnes, la surface de l’eau reste lisse |
De 2 à 3 bf |
Entre 4 et 10 nœuds |
6-19 km/h |
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Si le vent est mal orienté, il y a aura beaucoup de clapot mais la mer reste praticable |
De 3 à 4 bf |
Entre 10 et 16 nœuds |
19-28 km/h |
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Conditions difficilement gérable |
4 bf et + |
16 nœuds et + |
28 km/h et + |
Les prévisions de la houle :
La houle désigne l’état des vagues au large. La taille de la houle est mesurée avec des bouées qui se trouvent en mer. Connaitre la taille de la houle permet de se faire une idée de la hauteur des vagues qui déferleront sur le spot. Idéalement, il faut que la houle soit la même orientation que votre spot.
Les sites ou appli de météo marine donnent ces mesures en graphiques ou en chiffres, mais c’est à l’utilisateur de corriger cette donnée par rapport à son spot. En fonction de l’orientation de la plage, la houle peut perdre en puissance et donc sa taille peut varier de plusieurs centimètres entre les prévisions et la réalité.
La période de la houle
Il s’agit du temps de latence entre deux vagues. Sa valeur est exprimée en seconde. Si vous souhaitez connaitre précisément la période de la houle, il suffit de se mettre sur votre spot, attendre qu’une vague se casse et déclencher un chrono en attendant la prochaine vague. A savoir que la puissance des vagues est proportionnelle à la période de la houle, plus il y aura de distance entre les vagues, plus elles seront puissantes. Une fois encore, la période idéale dépend de chaque spot, mais de manière générale, sur les spots français, il est intéressant de se mettre à l’eau lorsque la période se situe entre 10 et 14 secondes.
La marée : montante ou descendante ?
Un cycle de marée dure environ 12 heures : 6 heures de marée basse et 6 heures de marée haute. Généralement, surfer à marée basse permet d’avoir des vagues qui se forment plus facilement. Mais si la mer est trop basse, les vagues sont trop rapides. Encore une fois, cela dépend de votre spot. Dans le doute, n’hésitez pas à demander aux surfeurs locaux ou aux sauveteurs en mer.
Le coefficient
Chaque cycle de marée se caractérise par un coefficient compris entre 20 et 120. Cette donnée correspond à la différence d’eau entre la marée haute et basse. Plus le coefficient est élevé, plus la marée sera grande et le courant fort. A l’inverse, un coefficient faible plus la marée monte et descend lentement, ce qui rend la houle moins consistante. Pour faire simple, avec un petit coefficient, il y aura moins de différence entre marée haute et marée basse.
Voilà les éléments à vérifier avant de rejoindre votre spot. Si vous avez des difficultés à comprendre les prévisions des sites spécialisés, vous pouvez demander conseil aux surfeurs locaux.
Petite astuce : lorsque vous faite une bonne session, notez les conditions auxquelles vous étiez confronté, cela vous permettra de reconnaître les conditions idéales pour vos prochaines sessions.