La construction de la planche
Depuis les années 50/60, la conception des planches de skate a beaucoup évoluée, notamment au niveau du shape et des matériaux utilisés.
Aujourd’hui, il existe des planches pour tous les terrains, de toutes tailles et avec des shapes variées. Mais la majorité des planches de skate présentes sur le marché sont toutes construites à partir d’érable Nord-américain (Canada, États-Unis). Traditionnellement, un skate est construit avec 7 couches (aussi appelé 7-plys). Les couches minces sont séchées et collées ensemble avec un adhésif spécial à base d’eau ou à base de résine époxy. C’est la conception la plus courante que vous rencontrerez lors de l’achat d’une planche.
La longueur :
Toutes les marques utilisent l’unité de mesure américain « inches » (pouce). A savoir qu’un 1 pouce est égal à 2.54cm.
Une planche de skate mesure entre 28’’ et 33’’, autrement dit, entre 70 et 80 cm de long. On peut diviser la longueur d’une planche en 3 parties : le « Nose » (l’avant de la planche), la « wheelbase », (la distance entre les deux trucks) et le « Tail » (l’arrière de la planche).
Si vous êtes déjà montés sur une planche, vous avez sans doute remarqué que le nose est plus légèrement plus large et plus raide que le Tail.
La largeur de la planche :
La largeur d’une planche est un élément important lorsque vous choisissez votre skate. Les largeurs varient beaucoup, ce qui permet aux enfants de commencer le skate assez tôt, notamment grâce à des planches de 7’’ ou moins. A l’inverse, les largeurs supérieures à 9’’ sont souvent utilisées pour des pratiquants de bowl ou pour du cruising.
Autrement dit, il y en a pour tous les goûts ! Mais comment choisir la bonne largeur de planche ?
Un critère assez important est la pointure. Par exemple, pour une personne qui chausse du 43, la largeur idéale serait entre 8’’ et 8.375’’.
Cependant, la pointure ne fait pas tout. Le plus important est des savoir ce que vous voulez faire avec votre skate. Il faut garder à l’esprit qu’une planche large sera un peu plus « lourde » surtout pour les flips tricks (Kickflip, heelflip…) mais sera plus stable pour les spin tricks (shove-it, bigspin…). A l’inverse, une planche plus étroite aura tendance à être plus nerveuse, les flips tricks seront facilités mais un peu moins précises pour les spin tricks.
Les trucks
Les trucks sont les composants qui vont permettre à votre planche de tourner. Ils font le lien entre les roues et la planche.
Il existe différente taille de trucks, les éléments les plus importants sont la largeur et la hauteur. Il faut que la largeur de la planche et celle des trucks soient compatibles pour avoir une direction fluide et précise.
Les constructeurs utilisent des mesures différentes pour la largeur des trucks, parfois les mesures sont exprimées en pouces (les trucks de la marque Venture par exemple) ou en millimètres (avec les trucks de la marque Indenpendent)
Largeur des trucks :
Il est important que la largeur des trucks ne soit pas plus grande que la largeur de la planche, mais si la planche est légèrement plus large que les trucks, ce n'est pas un problème. En général, la largeur du truck peut différée de +/- 0,125''.
Par exemple pour une planche de 8'', une largeur d'axe de trucks comprise entre 7,875'' et 8,125'' est idéale.
Reprenons l'exemple avec les 2 constructeurs cités précédemment. Pour Venture, qui exprime la largeur en pouce, il faudrait choisir un truck de 5,25''. Chez Independent , la largeur de truck correcte serait 139.
Les hauteurs de trucks sont divisées en 3 parties : « Low » (bas), « Mid » (moyen) et « High » (haut). Un des critères important pour choisir la hauteur de vos trucks est la taille des roues que vous souhaitez équiper sur votre skate.
Les trucks « Low » ont l'avantage de rendre la gestion de votre skate plus stable étant donné que la planche est plus proche du sol. Cependant le risque de « Wheelbites » est plus important. Pour éviter ce phénomène, il est conseillé d'utiliser des roues avec un diamètre de 52mm ou moins. Dans le cas contraire, il est impératif d'utiliser des Riser pads (rehausseur placé entre les trucks et la planche) pour amoindrir le risque de Wheelbite.
Les trucks « Mid » sont les trucks les plus standards. Ce sera le choix idéal si vous hésitez entre les trucks High et Low. Grâce à ces trucks, vous pouvez équiper des roues jusqu'à 56mm de diamètre sans avoir besoin de Riser pads.
Les trucks « High » sont donc les trucks les plus haut du marché. Ils ont l'avantage de présenter peu de risque de Wheelbite, même avec des roues de 57mm de diamètre ou plus ! De plus, étant donné que la planche est plus haute, vous pouvez (théoriquement) « poper » plus haut puisque l'effet de levier est accentué. En contrepartie, la planche peut sembler moins stable en raison de l'angle des trucks plus raide.
Les roues et roulements
Après avoir choisi votre planche et vos trucks, il est temps de passer aux roues. Ce sont des éléments important, il est donc préférable d'avoir quelques informations avant de les choisir. Toutes les roues de skate sont fabriquées en « Uréthane », c'est une matière plastique qui peut être produite dans différentes tailles et duretés. Aujourd'hui, toutes les marques utilisent ce matériau pour produire leurs roues, en y ajoutant d’autres matériaux afin d'obtenir des roues plus solides, plus lisses et qui glissent plus loin.
- La taille des roues :
Premièrement, la taille. Comme nous l'avons vu précédemment, il existe différente taille de roues. En générale, les plus petites roues existantes sur le marché ont un diamètre de 50mm, les plus grandes peuvent aller jusqu'à 75mm (principalement pour les longboards et cruisers, elles ne conviennent donc pas au skate).
Les roues plus petites accélèrent plus vite et sont plus légères et plus compactes. Cependant, leur vitesse supérieure est inférieure aux roues plus grandes. Les roues plus grandes sont consacrées à atteindre des vitesses plus élevées et plus durables. De plus, avec de plus grandes roues, vous serez en sécurité lorsque vous roulez sur un terrain rugueux puisqu’elles ne seront pas arrêtées par chaque petite pierre qui traverse votre chemin.
Si vous préférez pratiquer en park ou en street, privilégiez les roues entre 50mm et 54mm de diamètre. Si vous faites du Bowl, de la rampe ou de la Vert par exemple, vous pouvez vous orientez sur des roues entre 55mm et 59mm de diamètre.
- La dureté des roues :
Deuxième critère important dans le choix de vos roues, la dureté. La dureté des roues est donnée en « Duromètre », et est exprimé avec l'unité de « A » (aussi appelé « A scale »). C'est une échelle de 100 points, pour faire simple, plus le duromètre d'une roue sera proche de 100, plus elle sera dure. Cet indicateur est souvent précisé sur la roue ou sur le packaging.
Alors comment choisir la dureté idéale ? Cela va dépendre ce que vous souhaitez faire :
Les roules molles (entre 78A - 82A) : Ces roues sont très pratiques pour les sols rugueux car elles vont mieux absorber des imperfections présentes sur le sol. Elles sont aussi plus silencieuses, ce qui en fait des roues vraiment agréables à skater. Cependant, plus une roue est molle, plus elle adhère sur le sol, par conséquent, les « power slides » seront plus difficile à exécuter.
Les roues medium hard (93A – 95A) : Ces roues sont donc légèrement plus dures que les roues molles mais gardent tout de même une bonne adhérence. Donc si vous souhaitez pratiquer en street sur des terrains un peu accidentés, ou simplement vous déplacez en ville, ces roues conviendront parfaitement.
Les roues hard (95A – 99A) : Ce sont les roues les plus utilisées, elles conviennent aux débutants qui souhaitent commencer en park, en rampe et même en street. Elles seront simplement un peu moins « confortables » à skater.
Les roues super hard (99A - 101A) : Les roues de skateboard très rigides dans la fureur de 99A – 101A et plus (comme 83B – 84B chez Bones) sont les roues parfaites pour les skateurs expérimentés. En raison de leur dureté extrême, ils glissent rapidement, accélèrent rapidement, un peut atteindre des vitesses élevées très élevées. Pour cette raison, ils sont idéaux pour le skateboard technique. Sur les surfaces rugueuses ou très glissantes, cependant, les roues très dures peuvent être désagréables pour skater.
- Le «contact patch»:
Après le diamètre et le niveau de dureté, choisir le bon contact est le dernier critère que vous devez décider en choisissant les roues droites pour votre skateboard. Cette zone se réfère à la partie de la roue qui reste en contact avec le sol. Les roues fines et les roues de base diffèrent fondamentalement en ce que les roues de base ont un patch de contact de 18 à 20 mm, où la gamme de roues minces est de 15 à 17 mm. Pour cette raison, le frottement est minimisé lors du skate et du glissement, rendant les roues étroites particulièrement adaptées au skate technique.
A savoir qu'il existe 2 shapes de roues, les classiques et les coniques. Les roues coniques auront toujours un contact patch plus important, ce qui les rendra plus adhérente et aussi plus endurante. Les roues avec un shape classique sont plus efficaces en park car elles permettent de se caler plus facilement sur les modules (coping, curb, rail, etc...).
Les roulements :
L'un des éléments les plus importants d'un skate. Sans roulements corrects, vous aurez du mal à prendre et garder de la vitesse. Chaque roue de skateboard est équipée de deux roulements. Si vous le souhaitez, vous pouvez remplir l’espace entre eux avec une entretoise. Ce petit cylindre métallique empêche les roulements d’être forcés au centre des roues lors du serrage de l’écrou axial et d’être endommagé.
Les roulements sont constitués d’une large bague extérieure et d’une bague intérieure plus petite. Entre ces bagues se trouvent de petites billes d’acier. C’est ce qui permet aux roues de tourner. De chaque côté des anneaux sont des couvertures, appelées « boucliers », qui empêchent les roulements de se salir. Afin de garder les billes en position, elles sont contenues à l’intérieur d’une cage à billes.
Alors, comment bien choisir ses roulements ?
Commençons d'abord par casser le mythe de la norme «ABEC». L’acronyme ABEC signifie “Annular Bearing Engineers Committee”, et est un standard pour la qualité des éléments roulants. Plus le rating ABEC est élevé, plus la tolérance à l’erreur dans le processus de fabrication est faible.
De ce fait, un roulement ABEC 9 ne sera pas plus rapide qu'un roulement ABEC 3, cela signifie qu'il y a simplement moins de chance d'avoir un défaut de fabrication sur les ABEC élevé.
Une norme qui est plus intéressante lors du choix des roulements est la norme « Skate rated ». Ces roulements ont été spécifiquement développés pour la pratique du skate. Ils seront donc plus résistants aux impacts lors des atterrissages et résisteront plus aux torsions lors des virages. Les roulements REDS de chez Bones font partie des roulements « skate rated », cela explique pourquoi ce sont les roulements les plus vendus au monde.
La majorité des roulements présents sur le marché sont fabriqués en titane, mais des marques comme Bones ou Bronson proposent des roulements en céramique. Les roulements en céramiques sont bien plus rapides car les billes en nitrure de silicium produisent beaucoup de friction que les billes en acier traditionnelle. Cependant, il s'avère que les roulements en céramiques sont plus fragiles et surtout beaucoup plus coûteux (en moyenne 115€ le jeu de 8 roulements).
Pour conclure, si vous souhaitez acheter des roulements sans avoir de mauvaise surprise, vous pouvez vous tourner vers des marques spécialisées, pour avoir des produits de qualité et adapté à la pratique du skate.
Conclusion :
Vous connaissez maintenant les informations essentielles pour choisir votre premier skate ou pour le confectionner vous-même ! Si vous avez des doutes sur la compatibilité des pièces, sur les tailles ou difficultés pour assembler votre planche, je vous conseille de vous adresser à un professionnel. Cela permettra d'éviter les erreurs qui peuvent gâcher vos futures sessions.
